UL که در سال ۱۸۹۴ تأسیس شد، در ابتدا برای ادامه فعالیت خود به بودجه ادارات بیمه آتش‌سوزی متکی بود تا اینکه در سال ۱۹۱۶ کاملاً خودکفا شد. پس از نزدیک به یک قرن توسعه، UL به یک نهاد صدور گواهینامه مشهور جهانی با سیستم مدیریت سازمانی دقیق، توسعه استاندارد و رویه‌های صدور گواهینامه محصول خود تبدیل شده است. UL توسط شورایی متشکل از نمایندگان کارشناسان ایمنی، مقامات دولتی، مصرف‌کنندگان، مربیان، شرکت‌های آب و برق، بیمه‌گران و ادارات استاندارد اداره می‌شود. عملیات روزانه توسط رئیس و معاون رئیس اداره می‌شود. در حال حاضر، UL دارای پنج آزمایشگاه در ایالات متحده است که دفتر مرکزی آن در نورث‌بروک، شمال شیکاگو واقع شده است. همچنین آزمایشگاه‌های مربوطه را در تایوان و هنگ کنگ تأسیس کرده است. در ایالات متحده، برای مصرف‌کنندگان، UL مترادف با نماد ایمنی است. در سطح جهانی، UL یکی از معتبرترین ارائه‌دهندگان ارزیابی واجد شرایط در بین تولیدکنندگان است.